李佑知道，黃師爺說得沒錯，自己即便當不了那心儀已久的五城提督，只怕在揚州也沒多少時間了。迎駕時以區區揚州府同知銜，做出了方面官架子。不但在朝廷面前展示出了卓異功業，樹立起了自己的能臣大員形象，同時也將自己那打破官場常規的專權暴露在朝廷眼中。

那麽多言官不是吃素的，肯定已經有所議論了。現如今揚州官場顯然已經嚴重失衡，向來註重制衡的朝廷大概不會讓他繼續留在揚州做官了，肯定要將他升遷到別處。

但這次他不是犧牲品，而是因為太出色拔尖，所以肯定不能只給個二三流官職就打發掉。即便沒有五品都禦使提督五城兵馬司，也該銓敘一個稍稍像樣的官職。

認清自己即將離去這個現實，李佑對於老師來當知府打心底是歡迎的。起碼他所創造的局面可以很好的延續下去，所用的人可以順著關系繼續投靠老師，從而避免了人去政息的憂慮。

而且李佑也相信，以老師的能力足以掌控局面，再說還有黃師爺這個精熟人物在旁輔助。

話說陳英楨到揚州府接收李佑這個名義學生的攤子，對他自己同樣也是件很有利的事情。李佑已經打下了非常不錯的基礎，他可以順理成章的承續李佑創造的成果。不會像升遷到別的地方那樣兩眼一抹黑，徹底人生地不熟，導致一切都要風險莫測的從頭開始。一個詞，穩妥！

所以這個情況是雙贏的，李大人甚至打算將莊師爺、胡師爺兩位幕僚留給陳老師使用。如果他要入京為官，沒有繁多的親民事務，只怕身邊用不了這許多幕僚，有一兩個西席就足夠了。

莊成賢熟悉地方衙門事務，胡振汝通曉本地民情，這兩個師爺跟他去京師用處不大。推薦給老師使用，也算人盡其才。另兩個幕僚崔、周二人年紀較輕，又是去過京師的，所以要留用隨他入京。

這幾天，李佑吩咐家中開始收拾細軟，打包箱籠，提前做好離去準備，免得手忙腳亂。

但朝廷詔令來的比想象的還早，景和九年六月下旬，新的鹽運使上任了，前後腳功夫，李佑也接到了朝廷詔書。詔令內容很簡單，叫他提前結束任期，入京朝覲，考察大計後留京任用。

前文介紹過，京官六年一次大計，謂之京察。而地方官按照制度則是三年一朝，朝覲的同時要接受吏部和都察院的考察，類似於京官的京察，也叫考滿。

所以常說地方官三年一個任期，三、六、九年都是任滿考察的考滿之年，有門路的三年考滿就升遷了，沒門路的熬夠九年後，估計還是個平調。

當然，最有門路的，或者最有奇遇的地方官，三年都不會任滿，一兩年後便升遷了，就像李佑這般。

提前結束任期的只有兩種情況。一種是犯了事，被捉拿入京審訊；另一種，就是被召入京朝覲並接受考察。

李大人到揚州上任，滿打滿算也不到一年半，期間還經歷過一次因功由通判升同知。如今收到朝廷詔令，提前結束任期進京朝覲接受考察，官場中人都明白這意味著什麽，必然是升遷的前兆。何況詔書裏還赤裸裸的明說了，留京任用。

一時間，滿衙都來相賀，恭喜李太守青雲直上，再次升官。

李佑便花了幾日功夫，將手裏事務交出去，府衙事務交給陳知府，縣事交給了郭縣丞署理，府守備司也交給陳知府暫時管理，等候朝廷委任新守備。

因為家裏提前有所準備，所以很快便可以出發了。雖然妻妾們對揚州生活很滿意，但也沒辦法，丈夫換了位置，她們就要跟隨移居京師去，這就是所謂的宦游了。

當然，不想跟隨宦游的，也可以選擇回老家侍奉公婆去，很多官員家庭都是這樣異地分居。但李佑的妻妾沒有選擇這條道路的，寧願跟隨夫君顛沛一番去那遙遠的京師長住。另一個獨自在高郵的謝姨娘，大概還得等一年半載才可以脫身。

李老爺寬慰各房道：“京師雖遠在北方，但南人在京為官者甚多，不是你們想象的奇風異俗地方。”

又去拜別了陳知府，感慨幾句道：“才與師聚，又遇離別。不能朝夕立於門下聽從教誨，甚為此生至憾也！”

陳知府勉力幾句道：“吾輩身屬社稷，何須作依依惜別之態。報效朝廷，莫負君恩，無愧黎民，不可或忘，切記切記！”

每任官員，來的時候都是轟轟烈烈，那麽離去的時候，自然也不能悄無聲息，不然讓別人看到覺得是灰溜溜走人，有損形象。

在成熟的官場機制中，一切常見程序都有規矩可循的，而且是在天下一千多個縣，數百個州府都可以通用的規矩。某種意義上，這也是大一統帝國的特色。

李大人定於六月二十七日離任，之前他囑咐了郭縣丞、龐教諭、金百萬等人，委托他們組織一下各種送別儀式，免得出現冷冷清清的情況，丟了自家面子。

丟了面子還是小事，讓別人看在眼裏，只會道是此人當真不中用。

眾人無不應聲承諾。兩個月前剛迎過駕，很多用具都是多餘剩下的，如今廢物利用，又搬了出來。此外還須去打造些功德牌、萬民傘之類。

放在以前，立個功德碑也不是不可以，但是如今朝廷三令五申不許隨意離任立碑，除非朝廷特批允許的，所以這次立碑就先免了。

至於李佑本人所要做的就是一件事，準備官靴若幹，自有其用處。

到了六月二十七日清晨，李佑的家眷和仆役、婢女早早登上船等候出發。船隊共計八艘，這又是一筆很大的開銷。

按制，官員自從離任之日起，就停了俸祿，直到新上任為止，常例銀之類的更沒有了。所以離任官員最痛苦的就是這一點，百事只出不進，更別說李大人這樣俸祿不知扣到什麽年月的。

幸虧他有個巨富丈人，這次讚助了不少，叫李大人不至於天天看賬本計算如何節省支出。

閑話不提，卻說在清晨時，烏紗官袍的李前太守，在隨從陪伴下騎馬從縣衙中出來。沒走兩步，便見縣丞主簿典史等官屬在路邊搭起彩棚並備了酒席相送。

李佑下馬與郭縣丞互相慰勉，互道一聲珍重，互敬過一杯酒，便重新上馬前行。

繼續走了一段，又見衙門胥吏搭彩設席，李佑受了敬酒，上馬要走時，忽然有衙役飛快地上前，抱住李佑大腿。另有數人手忙腳亂的脫了李大人的靴子，高呼道：“懇請大老爺不要走！”

這叫做脫靴遺愛，傳說前朝有個地方官離任，百姓不肯放人，拉斷了他的韁繩，扒了他的靴子。結果這個習俗傳至今，每個地方官無論賢愚清濁，反正在離任時，都要上演一出脫靴遺愛的場面。

李佑早有心理準備，所以任由別人扒掉自己的靴子，隨即換上備用的，繼續向東關利津門而去。

到了新舊城中間的大東門，又遇到了龐教諭率領的生員秀才方陣，依舊是薄酒一杯，珍惜道別。

縣衙位於舊城區，穿過大東門便進入了揚州城的新城區。李太守騎馬立在小秦淮河的拱橋上，聞著兩岸河房飄來的脂粉香氣，泛起一絲離別愁緒，舉目遠眺前路，準備應景的吟詩一首。

不過當前方景況入了眼後，李大人登時心驚肉跳，淺淺的離愁別緒和詩意一散而盡！只見得從橋下一直到大街遠端，彩棚密布，鼓樂齊鳴，十步一桌，八步一案，沿途擺設酒席直至視野之外。

陪同的崔師爺目瞪口呆，這可怎麽穿過去……那些組織者做事太賣力氣了！有幾百個士紳民眾出面意思意思便足矣，搞出這樣場面過於壯烈了。

從腳下所處，到達東關利津門外碼頭，足足有四裏路程。這四裏長街，可不好走啊。

某穿越者真的低估了這年頭百姓對“青天”的感情，又火上加油的經過精心籌備和四處鼓動，便有意無意、半是組織半是自發的匯聚成了這幅場面。

呆立半晌，機變百出的李大人也沒奈何，硬著頭皮下橋前行。才行數步，頓有城坊鄉老數人，從路邊閃出攔馬叩首，涕泣不能語。

李太守下馬扶起，欲哭無淚，本官真的沒有這麽好……

時人有筆記記道：“李公去時，江都合縣百姓搭彩相送，把酒脫靴，自小秦淮橋下起至東關利津門，有百十處來設酒席者。沿途結彩張樂，百姓居民簇擁逡巡不去，脫靴把酒號慟大哭。寸寸節節，行而覆止，止而覆行。

出城在吊橋下，近郊百姓擠塞哀號，李公苦極，不能言語勉力而前。利津門至碼頭，各商家備酒席餞別，重覆把酒脫靴，鼓樂候送，百姓無不嗟嘆泣涕者。

當日李公清晨自縣衙發，行過午後方至岸邊。遠近士紳鄉民相送，計脫靴七十餘只，換無可換，無奈跣足而行。一路酒席置備不絕，所受敬酒淺嘗輒止，猶自大醉昏沈。

李公被扶登船而去時，滿縣人如失父母，夾岸而行者千百數。嗚呼！吾此生未見有離任之官有如是者。”

又有拍馬詩流傳曰：江山代有賢人出，神化丹青即畫圖。幸得揚州李太守，人間始愛瘦西湖。

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